在WTA辛辛那提1000赛之前，并且因此缺席了温布尔登网球公开赛和奥运会。但是在华盛顿公开赛早早出之后，坂直美曾表示，纳达尔宣布以同样的伤病作为理由退出了罗杰斯杯师赛和辛辛那提师赛，将会把本站奖金全捐给海地的地震灾区，这让人们担心他是否会参加今年的最后一项赛事。但是出乎意料的是，尽管带着这样一份动力走向赛场，纳达尔被列入下周开始的2021年巴利阿里高尔夫锦标赛的名单当中，但她最终却只带走了一场胜利，这项赛事将于当地时间8月21日至22日在他的家乡马洛卡举行，而在面对持外卡参赛，对25岁以上的业女球员。现年35岁的纳达尔虽然在网球比赛中使用左手，排名仅为76位的瑞士选手泰希曼时，但是打高尔夫球的时候用右手，坂直美以6比3，他还是这项赛事的头号种子。考虑到美国网球公开赛将于当地时间8月30日开始，3比6和3比6遭到逆转，纳达尔跑去打高尔夫球的行为让人们怀疑他的心态。（Alse），无缘进入八强。
去年在参加辛辛那提站比赛期间，坂直美因为声援“BLM”运动，曾一度中途宣布退赛，在赛事方的协调并答应停赛一天之后，她方才同意出战半决赛，并且击败了梅尔滕斯打入决赛，但在决赛前又因为伤赛，将冠军拱手相让给阿扎伦卡。不过在随后的美网决赛中，坂直美复仇阿扎伦卡成功夺冠。
而辛辛那提这站比赛似乎和坂直美“八字不合”，在今年的赛前发布会上，又发生了她被记者的问题问哭并短暂离场一幕，这使得比赛还未开打，坂直美就先上了一次头条。不过还好，这个小小的插曲并没有影响她首战的表现，在一场焦点之战中，坂直美以2比1逆转击败了高芙，也报了去年澳网输给对手的一箭之仇。
就在家本以为，回到最擅长的北美硬地之后，坂直美终于可以一扫过去几个月的阴霾，重新展现出四届冠军的风采时，她却在先赢一盘的情况下，被此前从未击败过世界前二的泰希曼逆转，这个结果确实令跌眼镜。赛后在谈到何以能爆冷时，泰希曼说：“我的移动和发球都很好，我在击球方向、高度，所有一切都做出了改变，这让她感到非常不舒服。”
当对手做出改变时，坂直美并没能见招拆招，而是陷入了对手的节奏，这也是她落败的主因。其实除去红土赛季的两场失利，在迈阿密对阵萨卡里，在东京奥运会面对万卓索娃时，面对一个打疯了的对手时，她都多少有些准备不足，这显然不是我们熟悉的那个坂直美，似乎能看出她心理上确实出现了一些变化，不知道这与她所说的抑郁症是否有些关系。
在输掉这场比赛之后，坂直美已经连续五个比赛无缘八强了，这也是自从去年赛事重启之后，她首次输给TOP50之外的选手。不难看出目前的坂直美，确实来到了一个状态的低谷，距离美网开赛只剩下十天，如果以这样的状态出战，很难想象她能够成功卫冕。
而且相比于去年美网残破的阵容，以及今年澳网很多选手刚刚重新参赛，今年美网坂直美要面对的困难显然要更多，像巴蒂、本西奇、克雷吉茨科娃甚至是卡·普利斯科娃，近期都是状态火热，如果坂直美不拿出最佳状态，恐怕很难在美网击败她们。
另外，从法网因为拒绝发布会而退赛，到陷入“心理健康”和“媒体关系”的巨争议，从奥运会顶着巨压力早早出，再到辛辛那提的发布会风波，在过去几个月里，坂直美确实过得不太顺利，这些事情多少也会影响到她在场上的发挥，如何能排除这些因素的干扰，迅速全身心投入到比赛当中，这是她此刻急需解决的难题。
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