本届奥运会田径项目自7月30日打响至8月8日男子马拉松比赛结束，这是田径史上的首枚田赛奥运金牌（田径分为田赛和径赛）。一代代田径人努力了多少年，共进行48个项目的比拼，终于在巩立姣这里实现了零的突破，包括男子24项女子23项及新增的男女混合4×400米接力，创造了新的历史。而巩立姣的经历，诞生48枚金牌，也特别传奇。32岁的她，共计144枚奖牌。上届也就是里约奥运会田径队一共获得2金2银2铜，已经是奥运的“四届老将”，本届奥运会田径队最终取得2金2银1铜的战绩，在此之前已经拿遍了除奥运会以外所有的赛金牌。奥运会上，在田径项目奖牌榜，她曾收获过一铜一银，位列第7位。
比起上届，过程都很有戏剧。2008年北京奥运会，虽然奖牌数没有取得进步，巩立姣的赛场成绩原本是第五名。但比赛结束后，但这一届田径队迎来10个突破：
1、苏炳添，银牌、铜牌选手先后被查出服用，9秒83，在男子100米项目上突破黄种人极限，创亚洲纪录。
2、谢震业，20秒34，成为首位进入奥运会男子200米半决赛的运动员。
3、葛曼棋，11秒20，成为首位进入奥运会女子100米半决赛的运动员。
4、巩立姣，在女子铅球项目为首次拿到该项目奥运金牌。
5、刘诗颖，在女子标项目为首次拿到该项目奥运金牌。
6、朱亚明，在男子三级跳远获得一枚银牌，创造在奥运会上该项目的最好成绩。
7、王春雨，1分59秒14，成为首位进入奥运会800米决赛的女子选手。
8、杨绍辉，2小时14分58秒，创男子马拉松在奥运会历史上最好成绩和最佳排名。
9、徐惠琴，4.50米，创造女子撑杆跳女子奥运最佳名次。
10、郑妮娜力，总分6318，女子七项全能第10名，弥补了田径在奥运会该项目上的空白。
当然有新突破的同时也有遗憾，因为男子和女子20公里竞走项目都卫冕失败，仅仅有刘虹在女子20公里竞走收获一枚铜牌。
田径在东京奥运会成绩全纪录
女子100米
葛曼棋
7月30日，预赛，第1组，第4名，11秒20，晋级半决赛。
7月31日，半决赛，第2组，第7名，11秒22，未晋级决赛。
梁小静
7月30日，预赛，第3组，第5名，11秒40，未晋级。
韦永丽
7月30日，预赛，第6组，第6名，11秒48，未晋级。
女子4x100米接力
出战：梁小静、葛曼棋、黄瑰芬、韦永丽
8月5日，半决赛，第2组，第3名，42秒82，晋级决赛。
8月6日，决赛，第6名，42秒71。
未出战：李玉婷、李贺（替补）
女子100米栏
陈佳敏
7月31日，预赛，第1组，第5名，13秒09，未晋级半决赛。
女子800米
王春雨（第5名）
7月30日，预赛，第6组，第3名，2:00.05，晋级半决赛；
7月31日，半决赛，第3组，第2名，1:59.14（PB），晋级决赛；
8月3日，决赛，第5名，1:57:00（PB）。
女子3000米障碍
许双双
8月1日，半决赛，第1组，第8名，9:34.92，未晋级决赛。
女子撑杆跳
李玲
8月 2日，资格赛，A组，4.55米挑战失败，未晋级。
徐惠琴（第8名）
8月 2日，资格赛，B组，第6名，4.55米，晋级决赛；
8月5日，决赛，第8名，4.50米。
女子标
吕会会（第5名）
8月3日，资格赛，A组，第3名，61.99米，晋级决赛；
8月6日，决赛，第5，63.41米。
刘诗颖（金牌）
8月3日，资格赛，B组，第6名，61.95米，晋级决赛；
8月6日，决赛，第1，66.34米，金牌。
女子铁饼
陈扬（第10名）
7月31日，资格赛，B组，第7名，62.72米，晋级决赛；
8月2日，决赛，第10名，61.57米。
冯彬
7月 31日，资格赛，B组，第11名，60.45米，未晋级。
苏欣悦
7月 31日，资格赛，A组，第8名，58.90米，未晋级。
女子铅球
巩立姣（金牌）
7月31日，女子铅球资格赛，B组，第1名，19.46米，晋级决赛；
8月 1日，女子铅球决赛，冠军，20.58米（PB），金牌。
宋佳媛（第5名）
7月31日，女子铅球资格赛，B组，第2名，19.23米，晋级决赛；
8月1日，女子铅球决赛，第5名，19.14米。
高阳（第10名）
7月31日，女子铅球资格赛，A组，第4名，18.80米（SB），晋级决赛；
8月1日，女子铅球决赛，第10名，18.67米。
未出战：张林茹（替补）
女子链球
王峥（银牌）
8月1日，女子链球资格赛，B组，第1名，74.29米（SB），晋级决赛；
8月3日，女子链球决赛，第2名，77.03米（SB）。
罗娜
8月1日，女子链球资格赛，A组，第7名，69.86米，未晋级。
女子七项全能
郑妮娜力（第10名）
8月4日，100米栏，第3组，第5名，13秒27（PB），1084分
8月4日，跳高，A组，第6名，1.80米，978分
8月4日，铅球，A组，第5名，13.55米，764分
8月4日，200米，第2组，第4名，24秒56，928分
8月5日，跳远，A组，第2名，6.12米，887分
8月5日，标，B组，第9名，42.60米，717分
8月5日，800米，第1组，第5名，2:10.35（PB），960分
总分6318，第10名，该项目新突破。
女子20公里竞走
刘虹（铜牌）
8月6日，决赛，第3，1:29:57，铜牌。
杨家玉（第12名）
8月6日，决赛，第12，1:31:04。
切阳什姐（第7名）
8月6日，决赛，第7，1:31:54。
未出战：吕秀芝（替补）
女子马拉松
张德顺（第47名）
8月7日，决赛，第47名，2:37:45。
白丽（第67名）
8月7日，决赛，第67名，2:49:21。
李芷萱（第62名）
8月7日，决赛，第62名，2:45:23。
PS：决赛出战88人，完赛73人，未出战：史立莹（替补）
男子100米
苏炳添（第6名）
7月31日，预赛，第4组，第2名，10秒05，晋级半决赛；
8月1日，半决赛，第1名，9秒83（PB，NR，AR），晋级决赛；
8月1日，决赛，第6名，9秒98。
谢震业
7月31日，预赛，第3组，第5名，10秒16，未晋级半决赛。
吴智强
7月31日，预赛，第1组，第4名，10秒18，未晋级半决赛。
男子200米
谢震业
8月3日，预赛，第6组，第4名，20秒34（SB），晋级半决赛。8月3日，半决赛，20秒45，未晋级
男子4x100米接力
出战：汤星强、谢震业 、苏炳添 、吴智强
8月5日，半决赛，第2组，第1名，37.92（SB），晋级决赛；
8月6日，决赛，第4名，37.79（NR）。
未出战：严海滨、隋高飞（替补）
男子110米栏：
谢文骏
8月3日，预赛，第4组，第4名，13.51，晋级半决赛。
8月4日，半决赛，第3组，第5名，13.58，未晋级决赛。
男子跳远：
黄常洲（第10名）
7月31日，资格赛，B组，第7名，7.96米，晋级决赛。
8月2日，决赛，第10名，7.72米。
高兴龙
7月31日，资格赛，B组，第9名，7.86米，未晋级。
王嘉男
7月31日，资格赛，A组，第10名，7.81米，未晋级。
未出战：张耀广（替补）
男子三级跳远：
朱亚明（银牌）
8月3日，资格赛，A组，第1名，17.11米，晋级决赛。
8月5日，决赛，第2名，17.57米（PB），银牌。
吴瑞庭
8月3日，资格赛，A组，第7名，16.73米，未晋级决赛。
方耀庆（第8名）
8月3日，资格赛，B组，第6名，16.84米，晋级决赛。
8月5日，决赛，第8名，17.01米。
男子跳高：
王宇
7月30日，预赛，A组，第10名，2米21，未晋级决赛。
男子撑杆跳高：
黄博凯
7月31日，资格赛，B组，第11名，5.50米，未晋级决赛。
男子20公里竞走
王凯华（第7名）
8月5日，决赛，第7名，1:22:03。
蔡泽林（第26名）
8月5日，决赛，第26名，1:26:39。
张俊（第8名）
8月5日，决赛，第8名，1:22:16。
未出战：崔利宏（替补）
男子50公里竞走
罗亚东（第28名）
8月6日，决赛，第28名，4:06:17 。
王钦（第21名）
8月6日，决赛，第21名，3:59:35。
边通达（第6名）
8月6日，决赛，第6名，3:52:01 。
未出战：王瑞（替补）
男子马拉松
彭建华（第32名）
8月8日，决赛，第32名，2:16:39。
杨绍辉（第19名）
8月8日，决赛，第19名，2:14:58。
董国建（第57名）
8月8日，决赛，第57名，2:21:35。
PS：决赛共有106名选手出战，76人完赛，30人DNF。未出战：粟国雄（替补）
田径队在最近几届奥运会上的表现可谓是起起伏伏。2004年雅典奥运会上（田径队斩获两枚金牌），刘翔和邢慧娜分别斩获男子110米栏和女子10000米长跑金牌。其中刘翔是以追平世界纪录、打破奥运会纪录的方式成为首位赢得奥运会金牌的男子田径运动员。刘翔于2006年在瑞士洛桑举行的国际田联超级奖赛上将世界纪录提升至12秒88。此后该记录先后被罗伯森和梅里特刷新（现世界纪录12秒80保持者）。
2008年北京奥运会上，主场作战的代表团以48金的成绩领跑金牌榜，但是田径队却在家门口遭遇滑铁卢，仅仅收获2枚铜牌：周春秀摘得女子马拉松铜牌；张文秀斩获女子链球铜牌。但由于后来药检复查，取消违禁运动员奖牌。张文秀的女子链球铜牌升为银牌；巩立姣补发获得女子铅球铜牌、宋爱民补发获得女子铁饼铜牌。所以，田径队在北京奥运会上的成绩改写为1银3铜。
2012年伦敦奥运会上，田径队的成绩稍有起色，斩获6枚奖牌（1金5铜）：陈定斩获男子20公里竞走金牌，队友王镇收获铜牌；李艳凤获得女子铁饼铜牌、巩立姣获得女子铅球铜牌、司天峰获得男子50公里竞走铜牌、切阳什姐收获女子20公里竞走铜牌。
但是同样的，由于药检复查，奖牌进行了调整：司天峰、李艳凤、切阳什姐、巩立姣的铜牌升为银牌；刘虹补发获得女子20公里竞走铜牌、李玲补发获得女子铅球铜牌、张文秀补发获得女子链球铜牌。田径队的最终成绩为：1金4银4铜。
2016年里约奥运会上，田径队斩获6枚奖牌（2金2银2铜）：王镇和刘虹分别斩获男子、女子20公里竞走金牌；蔡泽林赢得男子20公里竞走银牌、张文秀斩获女子链球银牌；董斌摘得男子三级跳铜牌、吕秀芝收获女子20公里竞走铜牌。
